Jouez les bons tertres de départs!!!
Par Pierre Dion en collaboration avec André Gagnon - Août 2020
Membres du Club de golf de la Vallée du Richelieu
En 2017, la USGA et la PGA ont lancé un mouvement pour encourager et convaincre les golfeurs amateurs de jouer à partir des bons tertres de départs. L’initiative appelée “Tee it Forward “ a pour but d’amener plusieurs golfeurs à adopter un parcours plus court qui correspond mieux à leurs jeux, distances et pointages. Malheureusement, un trop grand nombre de golfeurs ne jouent tout simplement pas des bons tertres de départ. De plus, nous sommes tous confrontés à une réalité: nos distances, de façon générale, peuvent diminuer pour toutes sortes de raisons dont les blessures et l’âge.
L’idée originalement proposée par le designer d’équipement de golf Barney Adams et relatée entre autres dans un article par Mike Stachura du Golf Digest lequel constatait qu’un amateur moyen qui joue sur une distance de 6700 verges est l’équivalent d’un professionnel qui jouerait sur un parcours de 8100 verges!... ce qui ne fait pas de sens lorsqu’on sait que la distance moyenne sur la PGA est de 7300 verges. Les amateurs se donnent donc bien du trouble…
Pourquoi les amateurs jouent les mauvais tertres?
Sûrement d’abord pour une question de fierté. Quelle est la deuxième question que l’on se fait poser sur le premier tertre après celle de l’handicap? Et oui… de quel tertre nous allons jouer? Nous avons tous été témoin du scénario suivant: 2 joueurs s’annoncent rapidement en disant qu’ils vont jouer de l’arrière, un autre joueur ose dire qu’il partira des tertres du milieu ce qui laisse la pression au 4ième joueur de jouer du milieu également alors qu’il devrait jouer des premiers tertres avant!!! Fierté oblige ou crainte de se faire juger, il n’osera dire qu’il partira encore plus en avant…
Il y a aussi le facteur “comparaison “. Combien de fois j’ai entendu des joueurs dire: il a joué 80 mais il partait des tertres avancés donc c’est pas la même chose. Ces comparaisons sont tellement dommage car la plupart des terrains de golf possèdent 4 et même 5 tertres différents justement pour permettre à tous de profiter du terrain et avoir du plaisir en lien avec nos capacités.
Finalement, il y a ceux qui veulent relever des gros défis. Je dirais tout simplement que le golf est déjà assez difficile… pas besoin de se donner des défis supplémentaires. Peu importe le tertre que vous choisissez, vous devez mettre la petite balle dans le petit trou comme on dit!
Les avantages de partir des bons tertres
Il y en a plusieurs et ça fait du gros bons sens. Tout d’abord, vous aurez tout simplement beaucoup plus de plaisir. Qui ne rêve pas de jouer fréquemment moins de 85, pourquoi pas sous les 80 et dans les 60 pour les meilleurs joueurs. Ce serait même pour certains l’occasion de casser le 100 ou le 90. On entend souvent l’argument suivant: si j’avance de tertre, ce sera trop facile!!! Ah oui, c’est quand la dernière fois que vous avez jouer la normale? Est-ce que les pros demandent de jouer des terrains plus longs parce qu’ils ont joué un 63 lors de la dernière ronde du dimanche? Non, ils sont très heureux d’avoir joué un 63 et ils seraient encore plus content de jouer 59.
Combien de fois je joue avec des collègues et que ceux-ci, même après un bon coup de départ, se retrouvent à plus de 180 verges du vert et se voient obliger de prendre un bois ou un hybride qui ne leur permettra même pas d’atteindre le vert. Demandez aux pros de la PGA s’ils aimeraient jouer des terrains avec l’impossibilité de rejoindre certaines normales 4 en 2 coups… Les amateurs doivent se donner la capacité de pouvoir s’exécuter avec des fers courts ou moyens pour la plupart des normales 4 et ainsi se donner la chance de faire un oiselet ou deux durant leur ronde de golf. Plusieurs golfeurs devraient également avoir la possibilité de rejoindre en 2 coups au moins 2 normales 5 sur 4. La tendance actuelle permet même d’avoir une normale 4 que certains peuvent atteindre en 1 seul coup. Nous voyons cette tendance à tous les week-ends à la télévision. C’est ça le vrai plaisir du golf! Les amateurs qui se laissent des coups trop longs mettent un surplus de pression sur leurs élans avec des conséquences très néfastes en développant de mauvaises habitudes. Imaginez lorsqu’il y a beaucoup de vent en plus…
Le deuxième avantage fait bénéficier l’ensemble des golfeurs sur le terrain car cette philosophie du “tee it forward” permet d’accélérer le jeu. Plusieurs terrains de golf encouragent maintenant les golfeurs à adopter la politique du “ready golf” ce qui accélère le jeu. Imaginez maintenant si en plus tous les joueurs s’exécutaient des bons tertres! Il n’y aurait presque plus aucune raison de jouer des rondes qui dépasseraient les 4 heures. J’ose même prédire que ces 2 façons de faire nous amèneraient dans bien des cas à des rondes de 3:45 et même 3:30. Une des critiques envers le golf est le temps de jeu de ce sport. Plusieurs familles ne peuvent se permettre d’allouer autant de temps au golf. Je crois qu’on attirerait davantage d’amateurs de golf si le temps de jeu était réduit. Ces 2 solutions pourraient régler en grande partie ce problème.
Parlons maintenant du 3ième avantage: la parité. Cet avantage concerne surtout ceux qui aiment bien, comme moi, se faire un petit match entre collègues. Il devient très difficile de faire un match lorsqu’il y a un trop grand écart dans les handicaps des 4 golfeurs. C’est possible mais c’est toujours plus équilibré et plaisant si les écarts sont raisonnables. Le golf est un des seuls sports au monde qui permet aux joueurs de différents niveaux de réellement compétitionner entre eux grâce aux systèmes d’handicaps par tertre de départ. C’est d’autant plus vrai si les joueurs partent des tertres de départs qui correspondent réellement à leurs niveaux.
A titre d’exemple, prenons un quatuor avec les handicaps suivants: joueur 1 (5), joueur 2 (8), joueur 3 (14) et joueur 4 (17). On peut supposer dans cet exemple que les joueurs 1 et 2 partent effectivement des bons tertres ayant des coups de départs moyens de 250 verges en s’exécutant des avant-derniers tertres. Le joueur 3 pourrait profiter de l’option tertre milieu-avant et se retrouver avec un handicap sur ce parcours de 12 au lieu de 14. Finalement, le joueur 4 pourrait avancer aux tertres les plus courts et voir son handicap réduit à 14 (tertres courts) vs 17 (tertres moyens). Ce serait beaucoup plus plaisant pour tous de voir le nombre de coups “handicap” réduit afin d’éviter si possible qu’un joueur se retrouve à bénéficier de “coups’ sur des normales 3 et/ou des normales 4 de courtes distances. D’ailleurs, je pense personnellement qu’un golfeur qui joue au moins 2 fois par semaine et qui a plus de 14 d’handicap devrait s’exécuter à partir de tertres plus courts. Dans la plupart des cas, ce golfeur ne joue tout simplement pas des bon tertres. Dans l’exemple des 4 joueurs ci-haut, l’ensemble des joueurs aurait davantage de plaisir, le temps de jeu serait moins long et le petit match amical serait plus équitable pour tous.
Viens maintenant la discussion pour les dames. La plupart des parcours de golf ont naturellement des départs pour les femmes. Le hic est que ces tertres sont généralement beaucoup trop longs pour la joueuse moyenne. Les dames se retrouvent avec des 2ièmes coups qui ne leurs permettent pas de rejoindre le vert en 2 sur les normales 4 et en 3 sur les normales 5. La conséquence: beaucoup de femmes avec raison se découragent et trouvent les parcours trop longs. C’est sûrement une des raisons que le nombre de joueuses semblent être en baisse en Amérique du Nord. Imaginez si celle-ci pouvait aussi connaître régulièrement les joies d’un oiselet! Il y a naturellement les exceptions. Certaines joueuses peuvent frapper régulièrement plus de 200 verges avec des 10 et moins d’handicap. Ces femmes et/ou joueuses juniors savent très bien qu’elles peuvent s’exécuter sur des tertres plus longs qu’offrent tous les clubs de golf.
Choisir le bon tertre de départ
Comment choisir les bons tertres de départs? Je vous propose 4 méthodes de validation. Je parlais ci-haut de la capacité entre autres de rejoindre facilement les normales 3 en 1, les normales 4 en 2 et les normales 5 en 3 ce qui constitue la première méthode de base. Tel que discuté, l’handicap d’un joueur peut facilement et rapidement constituer un 2ième mode de validation.
Il existe 2 autres formules qui sont bien reconnues par le milieu du golf. La première consiste à mesurer la distance que vous frappez avec votre bois 1. Différentes chartes existent mais pour simplifier les choses je vous propose d’utiliser simplement le facteur suivant: moyenne coups de départs X 27. Donc, un golfeur qui frappe en moyenne 200 verges devrait s’élancer sur des tertres d’une distance d’environ 5400 verges (200 X 27).
Un joueur pourrait ajuster cette distance en validant avec la 2ième formule qui consiste à utiliser la distance de votre fer 5 X 36. Si ce même joueur obtient une distance moyenne de 155 verges avec un fer 5, ceci confirmerait qu’un parcours de 5580 verges (155 X 36) pourrait lui convenir. Naturellement, ces formules sont à titre de référence mais ce joueur ne devrait pas normalement dépasser de beaucoup ces distances. Important de vous rappeler qu’un hybride 5 n’est pas équivalent à un fer 5. Vous devriez alors plutôt vous mesurer avec un hybride 6 si vous n’avez pas de fer 5. Ces formules du bois 1 et fer 5 (hybride 6) sont surtout applicables pour les hommes ayant une distance minimum de 175 verges du tertre de départ.
Il est fortement proposé pour tous ceux qui frappent moins de 175 verges, peu importe l’âge, de partir des tertres les plus courts. Pour les femmes, tel que discuté, des tertres spécifiques existent dans la plupart des terrains de golf mais elles devraient ne pas hésiter à frapper de tertres plus courts, s’ils sont disponibles, si celles-ci ont de la difficulté à rejoindre les normales 4 en 2.
Attention: la majorité des golfeurs surestiment leurs distances et souvent par plusieurs verges. Je m’amuse quelques fois, poliment et avec la complicité de la personne impliquée, de mesurer sa distance réelle. À sa grande surprise, la distance de son coup est beaucoup plus courte qu’il ne le pensait. Ce n’est pas surprenant de rencontrer des joueurs qui pensent frapper 225 verges mais ne dépassent en réalité très rarement 200 verges… Lors de votre prochaine ronde, mesurez 4 coups de départs de façon aléatoire et vous serez surpris. Important: ne prenez donc pas seulement la distance de votre meilleur coup de départ de la journée pour calculer votre moyenne. Les pros et les meilleurs amateurs sont beaucoup plus constants que le joueur moyen; donc vous devez prendre cette réalité en considération.
Ces 4 méthodes se révèlent fort pertinentes pour faire le bon choix; que ce soit la distance du bois 1, la distance du fer 5 (hybride 6), le chiffre magique de l’handicap 14 et/ou tout simplement si vous êtes capable de rejoindre facilement les distances des normales 3, 4 et 5. Je vous propose donc de faire le test des 4 méthodes (pas seulement une) pour valider votre tertre idéal. Une dernière validation peut également être très utile avant de confirmer le choix de ce tertre: la difficulté du terrain (évaluation-slope). N’oubliez pas, le but est d’avoir du plaisir!!! D’ailleurs, pourquoi ne pas utiliser les tertres encore plus à l’avant (au delà du calcul des 4 méthodes) lors des débuts de saison, lorsque le temps est froid, lors des journées très venteuses ou même lorsque votre confiance est à plat.
En conclusion
Le golf est un des plus beaux sports au monde. Pourquoi ne pas prendre avantage des différents tertres considérant que ce sport est passionnant mais souvent difficile et frustrant. En situant bien nos limites, on aurait beaucoup plus de plaisir en ayant quand même la satisfaction du défi. Je terminerais en vous disant de garder en mémoire que dans la plupart des cas, je parle ici aux 50 ans et plus, vous n’allez malheureusement pas vous améliorer en vieillissant si en plus vous partez des mêmes tertres depuis 10-15 ans… je sais vous allez sûrement me dire que votre “mental” n’est pas encore prêt à accepter des tertres plus courts mais je vous dirai: votre mental ne l’est peut-être pas mais votre élan oui!!! Sur ce brin d’humour, je vous dis bon golf, amusez-vous en moins de 4 heures et ayez du plaisir à baisser votre pointage sur des tertres plus courts… et qui sait, peut-être réaliser vos meilleurs pointages de l’année!